小さなハエ – 大きな筋肉

フランク・シュノラー氏の筋力学研究グループのマックス・プランク科学者らは、IMPのバリー・ディクソン氏率いる作業グループと協力して、ミバエ（キイロショウジョウバエ）の1万2000個すべての遺伝子の筋肉における役割を初めて体系的に調べた。開発と機能。人間と同様に、ショウジョウバエにもさまざまな種類の筋肉があります。たとえば、ハエの幼虫がゆっくりと這ったり、成虫の羽が電光石火の速さで羽ばたくのを可能にする筋肉。

研究者らは2万5000回以上の飛行試験を通じて、ハエの筋肉で機能する約2000個の遺伝子を特定した。 「これらの遺伝子の一部はすべての筋肉に必要ですが、他の部分は非常に速く、非常に強力な飛行筋肉にのみ必要です。」とフランク・シュノラー氏は説明します。昆虫の飛行筋肉は、動物界で最も強い筋肉の 1 つです。 「筋肉量1kgあたり最大100ワットを生成することができ、それを長期間にわたって行うことができます。ボディビルダーやツール・ド・フランスのライダーはそれを夢見ることしかできません。」と生化学者は言う。これらは筋肉量 1 キログラムあたり約 30 ワットを永続的に生成します。

見つかった遺伝子の多くは人間にも存在しており、おそらく正常な筋肉機能にも必要とされています。これらの遺伝子の変化は、多くの場合、筋肉疾患につながります。たとえば、ラミニン遺伝子の変異が、ある種の変性筋疾患である筋ジストロフィーの原因であることが知られています。 「そのような関連性についての知識は、将来、筋疾患を早期に発見し、個別に治療するのに役立つ可能性があります」とフランク・シュノラー氏は期待している。