科学者たちは2歳から18歳までの30人の自閉症児を検査した。彼女は、子供たちが摂氏 38.0 度以上の発熱を示した段階、熱が下がった直後の段階、および子供たちが 7 日間発熱していない段階の 3 つの段階における子供たちの行動に興味を持っていました。この研究では、子どもの両親が各段階で、とりわけ子どもの無関心、過敏性、多動性を評価するアンケートに回答したが、子どもの病気に関する質問も考慮に入れられた。発熱期の自閉症行動には大幅な改善が見られました。
研究以前から、自閉症児の親からは、発熱すると子どもの行動が変化するという報告があった。研究者らは今回、これらの個別の報告を初めて研究で確認することができた。しかし、行動の変化の正確な理由はまだわかっていません。彼らは、病気による一般的な倦怠感以外にも何か原因があるのではないかと疑っています。研究者らによると、その背後にある神経生物学的メカニズムを解読し、おそらく治療法を導き出すにはさらなる研究が必要だという。
