肺がんの手がかりの多くは、実際には別の目的で行われたCTまたは胸部 X 線検査で発見されます。しかし、「このような検査では、患者の 20 ～ 60 パーセントで肺に結節があることがわかります」とヴァチャニ氏は説明しました。この偽陽性結果の割合が高いため、さらなる CT スキャン、 PET 検査、または生検の助けを借りて診断を明確にする必要があります。より信頼性の高い手順であれば、検査にかかる費用が大幅に削減されるだけでなく、何よりも影響を受ける人々を不安や心配から救うことができます。
新しい血液検査はそのような処置の有望な候補である、とヴァチャニ氏は強調した。他のがん迅速検査と同様、変性細胞から放出されるタンパク質分子やその他の物質には反応しません。むしろ、免疫系の兵士である白血球が巡回中に肺のがん細胞と相互作用するという発見を利用している。研究者らは、さまざまな遺伝子のスイッチがオンになり、他の遺伝子のスイッチがオフになることを示すことができました。彼らは、44人の肺がん患者と52人の対照被験者からの血液サンプルを使用して、肺内の変性細胞の存在を高い信頼性で反映する活動を示す15の遺伝物質セグメントを特定した。
「我々は現在、より多くの集団における肺がん診断におけるこのアプローチの有用性を評価するためにさらなる研究を実施する予定です」とVachani氏は報告した。成功したと判明した場合は、できるだけ早く臨床研究を続行する必要があります。
