乳児突然死症候群で死亡した19人の乳児の脳からは、大量または中程度のタンパク質インターロイキン-1が検出された。対照的に、ルーヴァン（ベルギー）のカトリック大学のハジム・カディム率いるチームは、他の死因を持つ8人の乳児の同じ脳領域で、非常に少量から中程度の量のタンパク質しか発見しなかった。インターロイキン-1 は、免疫系の調節に関与するサイトカインのグループに属します。サイトカインと神経伝達物質の相互作用によって、中枢神経系の刺激に対する反応が変化する可能性があるとカディム氏は推測している。これらの変化は乳児突然死症候群を引き起こす可能性があります。
研究のために、カディム氏らは生後6週間から10か月の間に乳児突然死症候群で死亡した乳児を検査した。しかし、対照群では、子供たちは死亡時に生後1日から18か月の間でした。
ワシントン大学のブラッドリー・サッチ氏は、同誌の同号で2つのグループ間の年齢差を批判した。この研究結果は、子供の成長に伴うサイトカイン量の自然な変動によって混乱させられた可能性がある。さらに、サイトカインの放出が増加する理由は不明です。
