テキサス大学ガルベストン校のグレン・V・オスティア率いる研究者らは、研究開始時に何の病気もなかった65歳以上の被験者を数年間追跡調査した。 2年後、5年後、7年後に、彼らは高齢者のフィットネスレベルを判定した。前回調査と比較した体重の減少や歩く速度、指の筋力などを調べた。彼らはまた、被験者にどのくらいの頻度で疲労感を感じたかを評価するよう求めた。研究者らはまた、標準化された質問を使用してポジティブな感情を判断しました。被験者は、1週間にどのくらいの頻度で人生を楽しんでいると感じたり、将来に希望を抱いたりしたかを評価しました。
次に科学者らは、学校教育、婚姻状況、健康状態などのさまざまな要因に基づいて、被験者が虚弱になるリスクを判定した。彼らはこれらの予測をテスト結果および高齢者の前向きな態度と比較しました。楽観主義は身体的疾患のリスクを大幅に軽減することが示されました。
研究者らは、この効果が何に基づいているのかまだ分かっていない。彼らは、良い気分はホルモンバランス、ひいては健康に直接的な影響を与える可能性があると推測しています。しかし、幸せな人は社会的、知的に活動的であるため、間接的な影響も考えられます。他の研究者もまた、精神的健康と身体的病気との関係を観察しています。たとえば、ポジティブな感情はストレスのマイナスの影響を打ち消すことができるでしょうか?心血管疾患の可能性のある原因は？部分的に補います。
