研究の開始時に、参加者はランダムに 2 つのグループに分けられました。約 30,000 人の女性が対照グループを形成し、行動に関する指導は受けませんでした。残りの参加者には、食物エネルギーの最大20パーセントを脂肪の形で摂取すること、野菜と果物を少なくとも1日5回、穀物製品を1日6回食べるよう指示された。女性たちはグループセッションと個人ディスカッションの両方で集中的なトレーニングを受けました。
8年間の研究期間中、訓練を受けたグループは脂肪消費量を38パーセント弱から約29パーセントまで減らすことができましたが、対照グループの脂肪量は実質的に変化しませんでした。同時に、野菜や果物の摂取量が 1 日あたり 3 回強からほぼ 5 回に増加しました。低脂肪食は心臓と循環に良いという一般的な仮説とは対照的に、研究グループでは対照グループと同じくらい多くの女性が脳卒中や心臓発作を起こしたとワシントンのハワード大学のバーバラ・ハワード氏が報告した。しかし、特に飽和脂肪酸の量を減らし、野菜をたくさん食べた女性では、リスクが減少する傾向が明らかでした。
科学者らによると、残りのグループで有意な効果が見つからなかった理由はいくつかあるという。女性たちは食生活の変化が始まった時点ですでに比較的高齢であったが、より最近の研究結果によると、心臓血管系は幼い頃から食べ物の影響を受けることが判明した。さらに、食事の変化は予想したほど顕著ではありませんでした。また、より現代的な栄養面は考慮されていないのでしょうか？主に多価不飽和植物性脂肪を食べることの推奨など。しかし、研究者らによると、これはまさに血圧やコレステロール値などの心血管疾患の重要な危険因子に影響を与えると考えられるものです。
同じ研究では、乳がんと結腸がんのリスクに対する低脂肪食の影響も調査されました。ここでも、科学者たちは重大な影響を発見しませんでした。
