愚かなヤギ、愚かな牛、怠け者の豚はだめです。これらの表現はずっと前から悪口として定着していますが、これ以上に不正確なものはありません。なぜなら、私たちの家畜やペットの多くは、実際に必要な生き方をさせてあげれば、愚かでも鈍さでもありません。研究によると、特にブタは非常に知的であり、自分の名前を聞くことさえ学習できることがわかっています。ヤギは人間と同じようにカテゴリーに分けて考えることができますが、これも高度な知的成果の証拠です。
幸福のためにゲームを学ぶことの利点は何ですか?
さらに悪いことに、ほとんどの家畜は運動不足、退屈、欲求不満に陥るような環境で飼育されています。動物園の動物に関しては、状況は大きく進歩しています。動物たちも、小さすぎる囲いの中で飼育され、活動が少なすぎることがよくあります。しかし、動物の飼育者や研究者は、対象を絞った学習ゲーム、パズル課題、遊び心のある感覚の刺激などによって、少なくとも部分的にはこれを補おうと長い間努力してきました。これが動物の健康に良い影響を与えることはすでに研究で示されています。
しかし、牛、豚、鶏などの家畜の場合、飼育環境の変化はゆっくりと起こります。そして、動物たちに少なくとももう少し高い生活の質を提供するために正確にどこから始めればよいのかは、今のところ部分的にしか明らかになっていない。ライプニッツ家畜生物学研究所（FBN）のヤン・ラングバイン氏は、「家畜の認知能力と要件をより深く理解することが、将来、より種に適した飼育環境を実現するための前提条件となる」と強調する。
野生ヤギと家畜ヤギの比較
これを改善するために、スイス動物福祉センターのラングバイン氏と同僚は現在、家畜と野生のヤギを使った研究プロジェクトを開始した。その目的は、今後3年間にわたってヤギを対象とした運動や実験を実施し、ヤギの学習能力、認知能力、他の動物や人間から社会的に学ぶ能力をテストすることだ。
一方で研究者らは、どのような環境や刺激が動物の福祉を向上させるのかを突き止めたいと考えている。中心的な問題は、動物がどのレベルで、どのようなメカニズムで情報を吸収して処理するのか、そしてその知的能力を農業における家畜の利益のためにどのように活用できるのかということである。一方で研究者らは、ヤギの行動が家畜化の過程でどのように変化したかについて貴重な情報を得たいと考えている。したがって、彼らはすべての実験を2品種の家畜ヤギとベルン動物園の野生ヤギで実施しました。
出典: ライプニツ家畜生物学研究所 (FBN)
