この研究では、3歳と4歳の44人の被験者が、研究者らが発明したゲーム「ダックス」の正しいやり方について少年か男性が話すビデオを視聴した。次に、科学者が観察している間、子供たちは自分自身でダックスをするように言われました。研究の別の部分では、人形が小さな子どもたちに、今度はダックスになる番だと説明しました。ケースの半分では人形は男性がビデオで説明したルールに従い、残りの半分では少年の指示を使用した。
研究者らは、子供たちが大人から与えられたダックスのバリエーションをはるかに頻繁に模倣することを観察しました。大人からの指示を好むこの傾向は、彼らの他者との交流にも影響を与えました。人形が大人のルールに従わず、人形にダクシングの「正しい」方法を教えようとしたとき、彼らは明確に抗議しました。
非常に幼い子供でも、情報を選択的に保存しているようです。 「この結果は、新しいゲームなどのルールに基づいた活動に関して、子供たちは他の子供たちよりも大人から学ぶことを好むことを示唆しています」と研究リーダーであるマックス・プランク進化人類学研究所（ライプツィヒ）のハンネス・ラコッツィ氏は説明する。 「彼らはまた、他の人たちも大人と同じように学び、行動することを期待しています。」どうやら、小さな子どもたちは、大人が示した原則がより良いものであるだけでなく、根本的に正しいものであると判断し、それを一種の基準として保存しているようです。研究者らによると、こうした学習原則を知ることは、将来、子どもの発達、特に社会的スキルの発達をより深く理解するのに役立つ可能性があるという。
