科学者らは実験で、コショウのエッセンスを加えた泡状の花を調製した。コショウはコウモリ科の植物の中で最も好物である。これらのルアーを使えば、飛翔する哺乳類を、通常は夜間に遠征しない破壊された森林に確実に誘い込むことができた。研究者らは、暗視装置を使用して、これらの人工給餌場で最大 12 頭の動物を観察することができました。
科学者たちが動物の一部を網で捕獲し、糞便を検査したところ、典型的な熱帯雨林植物の種子が多数見つかった。コウモリは植物の果実を食べ、種子を糞便中に排泄します。研究者らは、空を飛ぶ哺乳類が種子の運び手として森林再生プロジェクトに貢献する可能性があると説明している。このようなプロジェクトでは、多くの代表的な植物は栽培が難しいため、種子が入手できないという困難に直面することがよくあります。種子の中には、最初に動物の消化管を通過した場合にのみ適切に発芽するものもあります。
将来的には、この誘引剤を使用してコウモリを植林地に誘引し、自然本来の熱帯雨林の成長を促進する予定です。しかし、研究者らはまず、コショウから抽出した油をより詳細に分析して、将来的に香りを合成してより安価に生成できるようにしたいと考えている。
