アフリカツノガエル (Ceratophrys ornata)やアフリカウシガエル (Pyxicepalus adspersus) など、カエルやヒキガエルの一部の種は、南部の気候の暑い夏を地下に隠れて生き延びます。雨季が始まると、彼らは長い断食の後、出てきて再び食事を始めます。断食が動物の代謝にどのような影響を与えるかを調べるために、セコール氏は夏の間眠っているカエルの種と、同じく夏の間活動するその近縁種を比較した。
すべてのカエルには、新生ラットを与える前に、最初に 2 週間空食を与えました。夏を地下で過ごすカエルは、食事後に腸が２倍に膨れ上がり、栄養摂取量が６～１０倍に増えた。対照的に、同様に夏に活動していた彼らの親戚の腸の質量は約半分しか増加せず、約70％多くの栄養素が吸収されました。
2番目の実験で、セコール氏は夏眠するカエルを人工的に睡眠させた。 1か月後、彼らの腸の質量は44パーセント減少し、栄養素の吸収は60パーセント減少しました。カエルは、食べ物が少ない時期に腸のサイズを適応させることでお金を節約します。いくつかの種のヘビもいますか？エネルギー、とセコア氏は説明する。これは、動物が餌なしでもかなり長い期間生存できることを意味します。
Stephen Secor (UCLA):実験生物学ジャーナル、208 巻、2595
