子どもの人生の最初の1年で、子どものその後の発達と性格について決定的な決定が下されます。脳内に新しいつながりが形成されると、主に親との密接な接触を通じて学習します。しかし、それだけで十分でしょうか？今日の社会における膨大な需要を考えると、多くの親は子供に十分な刺激を与えられないのではないかと心配しています。これが、ベビーマッサージやベビースイミングから PeKiP グループ、幼児向けの幼児向け言語コースや音楽に至るまで、子供たちへの早期サポートのオファーがますます増えている理由の 1 つです。このようなオファーは、特に米国で、若い親たちに受け入れられることが増えています。 「ここでは、読み聞かせなどの特定のおもちゃによる幼児の認知刺激が非常に顕著です」と共著者であるシアトルのワシントン州立大学のマリア・ガートスタイン氏は報告しています。ただし、オランダなどの一部のヨーロッパの国では、これはそれほど顕著ではありません。
文化の違いはありますか？
このような違いが乳児の発達や行動にどのような影響を与えるかを調べるために、ガートスタイン氏らは米国とオランダの若い家族を対象とした比較研究を実施した。彼らは両国の生後6カ月か12カ月の子どもを持つ100人以上の親に、子どもとの関わりや日常生活について尋ねた。彼らはまた、標準化されたアンケートを使用して子供の行動を特徴づけるよう親に依頼しました。これを行うために、彼らは、子供たちが 191 の異なる行動を示す頻度を一定期間にわたって記録しました。このデータを使用して、研究者らは 14 の基本特性にわたって乳児の性格と行動を評価しました。
実際、両国の乳児の間には明らかな違いがあった。米国の子供たちはオランダの子供たちよりも活動的で、刺激に対してより強く反応した。しかし、研究者らの報告によると、彼らはまた、不安、イライラ、悲しみを感じる傾向が高く、叫んだりストレスを感じたりした後に落ち着くまでに時間がかかったという。研究者らは、この原因の一部は、これらの子供たちが生後数か月間、より多くの刺激にさらされているため、より落ち着きがなくなっている可能性があると考えています。一方、オランダの幼児は、日常生活においてより頻繁に幸福の兆候を示し、動揺してもより簡単かつ迅速に落ち着くことができました。
さらなる静けさ
Gartstein 氏とその同僚によると、オランダの子供たちの満足感と落ち着きの高さは、乳児への接し方の違いを反映している可能性があります。 「オランダの親にとって、特に重要なことは 2 つあります。子供たちに過度の刺激を与えないことと、最初から規則正しい睡眠時間を守ることです」とガートスタイン氏は説明します。親は通常、子供の睡眠リズムを妨げないように、友人や家族を訪問に招待する時間を決めます。 「また、オランダの親が子供たちに使用するおもちゃの数が米国の親よりもはるかに少ないことにも気づきました」とガートスタイン氏は言う。
幼児への対応におけるこのような文化の違いは、発達心理学者にとって興味深いテーマです。なぜなら、それらは、後にどの要因がその人の性格を形成するかを知るのに役立つかもしれないからです。同時に、そのような研究から収集された知識は、何がどの程度まで乳児にとって本当に良いのか、その後の人生に向けて最適に備えることができるのかについての情報も提供します。次のステップとして、研究者らは他国の乳児と子育て方法を比較したいと考えている。ドイツ人の幼児を対象とした研究はすでに準備中です。
