研究者らは3年連続で、発情期の日の出から日没までのダマジカの鳴き声を記録した。発情期は 10 月末にピークに達し、ほとんどの交尾が行われ、オス間の競争も激化します。科学者らは、鳴き声のピッチがわだちの開始時と終了時に最も高くなるが、主要期間中には最低になることを観察した。また、教師や俳優など、長時間声を使う人にも同様の効果が見られました。
おそらくシカの疲労のため、発情期が進むにつれてシカの鳴き声の長さは減少すると研究者らは考えている。発情期の間、ダマジカはほとんど食べず、吠え、喧嘩が多いため、オスの体重は最大 4 分の 1 まで減少します。鳴き声を変えることで、他のシカは競争相手がどれほど弱っているかを認識し、戦いを挑むかどうかを決めることができると研究者らは説明する。彼らは、この現象は、発情期に同様の戦略を追求し、オスが継続的に体力を失う他の動物にも蔓延している可能性があると考えています。
