エストロゲンレベルが高いときに女性が薬物に対して感作されている場合、たとえホルモンレベルが再び低下したとしても、増加した感受性は維持されるとベッカー氏は報告している。女性がコカインなどの薬物を試す場合、サイクルの後半に行うと依存症のリスクが高くなります。ベッカー教授は、排卵後２週間が最も危険な時期だと言う。
しかし、コロンビア大学ニューヨーク州精神医学研究所女性研究センターのシュゼット・エヴァンス氏は、ベッカー氏が自身の研究から正しい結論を導き出しているとは信じていない。エヴァンスは女性を対象に同様の研究を実施した。ラットを使った研究の結果は、人間に簡単に当てはめることはできません。ラットと人間の間にはあまりにも多くの違いがあります。 「ネズミの生殖生物学は女性の生殖生物学とはまったく異なります。たとえば、ほとんどの女性の生理周期は 28 日ですが、ラットの生理周期はわずか 4 日です。」
さらに、エストロゲンだけが依存症行動の鍵であるという証拠はまだないが、彼女自身の研究でも、エストロゲンが依存症行動に関連する脳領域に影響を与えることは確認されていると彼女は付け加えた。 「生殖ホルモンの増加によって刺激されたプロゲステロンや別の化学物質の影響である可能性もあります」とエヴァンス氏は言う。
ベッカー博士は今でも自分の研究結果に確信を持っています。「私のデータは、エストロゲンが薬物摂取時に起こる神経細胞の変化を悪化させることを示しています。」
ニコール・ワシュケ
