抗生物質の代わりにウイルス毒を

ニューヨークのロックフェラー大学の科学者たちは、細菌の天敵である猩紅熱や扁桃炎を引き起こす病原体と戦う味方を発見した。ウイルス酵素の使用は抗生物質治療に代わる有望な選択肢となる可能性があると米国科学アカデミー紀要誌が報告している。

研究者らは、細菌にとって敵対的なウイルスを殺す酵素を単離した。いわゆるバクテリオファージを使用して、細菌の中で増殖した後に屋外に出ます。この酵素は、外部から細菌に当たった場合でも細菌の細胞壁を破壊することが示されました。

将来合成的に得られるこのファージ毒は、2 つの特に貴重な特性を兼ね備えています。一方で、それは非常に効果的です。少量の物質を使用すると、わずか数秒で何百万もの細菌を殺すことができます。これは、非常に強力な化学試薬のみが持つ効果です。もう 1 つの重要な利点は、その高い特異性です。特定の種類のファージは特定の細菌のみを攻撃するため、毒はその 1 種類の細菌のみを殺します。他の無害または有用な細菌は、体内で使用されても影響を受けません。

将来的には、マウススプレーの形でファージ毒が粘膜に生息する連鎖球菌を抑制することになる。研究者らは、すでに発生した感染症が治癒する可能性は低いことを認めています。ただし、この薬剤は連鎖球菌感染のリスクを大幅に制限し、感染のリスクを大幅に軽減します。

連鎖球菌は、さまざまな病気を引き起こす可能性がある異なる細菌のグループです。ファージ毒が使用されたグループ A 連鎖球菌は、主に扁桃炎と猩紅熱を引き起こします。連鎖球菌感染症の影響が特に懸念されます。たとえば、リウマチ熱は永久的な心臓損傷を引き起こす可能性があります。