古代エジプトでは、カモミールはその花の形から太陽神の花とも呼ばれ、その多彩な治癒効果が高く評価されていました。今日でも、カモミールのお茶や抽出物は、呼吸器への刺激、胃や腸の問題、神経質など、あらゆる種類の症状に使用されています。
健康増進効果をより詳細に調査するために、ホームズ氏と彼女のチームは、14人の被験者に2週間毎日カモミールティーを5杯飲んでもらいました。参加者の尿サンプルを検査したところ、研究者らは馬尿酸の量が大幅に増加していることを発見した。馬尿酸は、とりわけ抗菌性フェノールが体内で分解される際に生成される物質である。研究者らは、鎮痙作用と神経を弛緩させるアミノ酸であるグリシンの量が、お茶での治療後には前よりも増加していることを発見しました。両方の物質の濃度は、治療終了後最大 2 週間上昇したままでした。
研究者らは、この発見はカモミールティーが実際に免疫系を刺激し、呼吸器感染症などと戦うのに役立つという明確な証拠であると信じている。グリシンは緊張に対しても作用し、たとえば月経痛を和らげることができます。研究者らによると、軽い鎮静効果もあるとのこと。しかし、今後さらなる研究で正確な作用機序を解明する必要があるだろう。
