ツバメは基本的に一夫一婦制ですが、縄張りや永続的なパートナーを持たないオスは子孫を残す必要はありません。すでに捕獲されたメスの愛好家として、彼らは時折「非嫡出の」子孫を産みます。シュタルンベルク（ゼーヴィーゼン）にあるマックス・プランク協会鳥類学研究センターのバート・ケンペナース氏は今回、カナダの研究者らと共同でこれを発見した。北アメリカのツバメの親子関係に関する彼らの遺伝的研究は、まもなく学術誌「行動生態学および社会学」に掲載される予定です。
多くの鳥類には、自分の縄張りを守らないオスがいます。これまで、これらのいわゆる「飛蚊症」は「低品質」のオス、つまり非常に若いか非常に弱いオスであると考えられていました。 「これらの雄は繁殖に成功しないと常に考えられていました。これは間違っていることがわかりましたか?少なくともキノボリツバメの場合は、「オスは自分の縄張りを持っていませんが、それでも子孫を残すことに成功しています。」とケンペナース氏は言う。
行動研究者らは、遺伝的測定を使用して、独自の縄張りを持つオスとメスの約20パーセントには父親性がまったくないことさえ発見した。彼らはメスとの関係から生まれた子供を育てますが、遺伝的には関係ありません。 「例えば、自分の巣で子どもを産んでいるオスが他にもいるが、他の3つの巣で他のメスと一緒に子どもを育てていることもわかりました」とケンペナース氏は説明する。しかし、その場合、オスはこれらの若者と社会的な関係を持ちません。ツバメにとって、生涯にわたる長期的なパートナーシップは日常的ですが、乱交も珍しいことではありません。
アイリス・シェイパー
