研究のために、研究者らはブタのミトコンドリアの遺伝子構成を調べた。ミトコンドリアは、独自の DNA を持つ細胞の構成要素です。科学者たちは現代の豚の DNA を検査しただけでなく、新石器時代の豚の遺体からのミトコンドリア DNAも検査しました。彼らはY1と呼ばれる小さな遺伝物質を発見したが、これは現在生息するイランとトルコのイノシシにのみ存在し、現代のヨーロッパの豚には完全に欠けている。しかし、新石器時代には、この遺伝子構造を持つ豚が西ヨーロッパ、最近では紀元前約 4,000 年前、つまり今日のパリの場所にも生息していました。その後、Y1 DNAはヨーロッパから完全に消滅しました。
研究者らによると、Y1 DNAの消失は中東の豚の運命を表しているという。 12,000年前に農民とともに中東から移住してきた後、最初はヨーロッパ全土に広がりました。しかし、農民がヨーロッパのイノシシを飼い慣らし始めるまで、彼らはそこで長く生き続けることしかできませんでした。次の千年にわたって、これらはヨーロッパ全土に広がり、中東にまで到達しました。
しかし、科学者たちはなぜヨーロッパの豚がこれほど成功したのかを説明できていない。しかし、中東からの豚がなければ、これはおそらく不可能だったでしょう。研究者らは、新石器時代の人々が地元の野生のイノシシをペットとして捕獲するようになったのは外来の豚だったのではないかと疑っている。
