微小内視鏡検査: 小型カメラが乳がんを早期に検出

ロンドンのガイズ病院でニコラス・ビーチェイ・ニューマン氏と彼のチームが使用するマイクロ内視鏡は、髪の毛数本程度の太さで、事前に全身麻酔下で乳首から乳房に挿入されます。微小内視鏡は乳管内部の拡大画像を画面上に表示するために使用されます。

乳がんの一種である乳管がんは、通常、乳管内の細胞の初期変化から発生します。これらの変化は、実際に病気が発症する 10 年前までに現れることがあります。その後、病気は乳管の内側の細胞層から周囲の組織に広がります。発生の初期段階では、乳がんの原因となる細胞は比較的局在しているため、薬を服用することで細胞の変化を止めることができ、外科的介入によって潰瘍を適時に除去することができる、とビーチー・ニューマン氏は述べています。この方法では内視鏡で組織サンプルも採取する予定なので、生検が不要になる可能性がある。

Beechey-Newman氏によれば、この方法は、マンモグラムでは検出できない細胞の変化を検出するために、がんのリスクが高い女性に特に適しています。