ドイツで厳重に保護されているハシバミヤマネは、以前は厳密に木に生息すると考えられていたため、ドイツでのみ探しられていました。しかし今回、これらのげっ歯類のいくつかのラジコン標本を使ったより詳細な研究により、ヨシ原もヤマネにとって人気があることが明らかになりました。彼らは夜に食べ物を探したり、日中は巣で休んだりするためにそこに滞在します。これは森にいるのとほぼ同じ頻度です。これは彼らの保護にも影響を及ぼします。
その名前が示すものとは異なり、ハシバミヤマネ (Muscardinus avellanarius) はネズミではありませんが、ヤマネと同様にビルチ科に属します。小型の夜行性齧歯動物の典型的なものは、しっかりと編まれた草と葉で作られた球形の巣です。この中で、昆虫、果物、花、つぼみを食べるヤマネは、一日中眠ります。冬眠するために、巣穴やゴミの下に特別な冬巣を作ります。ハシバミヤマネもドイツ原産ですが、生息密度が低く生息地が減少しているため、厳重な保護下にあります。
木本植物が好ましいですか？
これまで、ハシバミヤマネは典型的な森林および生け垣の生息者であるため、十分に発達した低木層を備えた種が豊富でまばらな森林の特徴的な種と考えられていました。この小型げっ歯類は厳密に樹上性の種であり、縄張り、巣、採餌場所を木本植物が優勢な生息地に限定していると考えられていた。そのため、たとえば建設工事の前に、ヤマネの存在が森林の生息地や生垣でのみ確認されてきたのです。しかし、近年、ハシバミヤマネのこの生息地の割り当てが狭すぎる可能性があるという指摘が繰り返しなされている。この小さなげっ歯類は、特にヒースランド、低木地帯、葦原などで目撃されています。
バイロイト大学のラジャ・ウィップラー氏らは現在、これらが単なる孤立したケースなのか、それとも他に何かあるのかをより詳細に調査した。彼らはテスト地域として、木々や葦が隣接するバンベルクの南のレグニッツタールを選びました。研究チームは一時的に8匹のヤマネを捕獲し、小型無線送信機を装着した。これにより、動物が餌を探しているときだけでなく、その日の休憩中にどこにいるのかを理解できるようになりました。
昼も夜も葦の中で
送信機データの分析により、驚くべきことが明らかになった。それは、ヤマネが隣接する森林と同程度に葦地帯を利用していたということである」とウィップラー氏と同僚は報告している。夜間の測定地点は41.1％がアシ、50.7％が木々であった。そして、日中であっても、小さなげっ歯類が巣で休んでいる間、送信機のデータは予期せぬ状況を提供しました。「平均して、ヤマネは休息場所の42.5パーセントを葦の中、45パーセントが隣接する森林、12.5パーセントが休息場所を選びました。」巣のパーセントは葦と木本植物の境界線上にあった」と生物学者は報告している。
ウィップラー氏と彼女のチームは、アシの中にいることでヤマネが外敵からよりよく守られるのではないかと考えている。ヨシは、ヤマネの食料源となる多くの昆虫の生息地でもあり、適切な巣材を豊富に提供します。研究者らの説明によれば、ヤマネがより大きく強いキヨネズミやワラネズミとの競争を避けるために森から葦の中に移動したことも考えられる。新しい発見は、自然保護と保護措置の適応にとって非常に重要です。 「当局や州機関がヤマネの生息地としてのヨシに関する知識を保護プログラムや監視に組み込むことが重要です」とウィップラー氏と彼女のチームは強調する。
出典: バイロイト大学;専門論文: Journal of Vertebrate Biology、 doi: 10.25225/jvb.23118
