赤ちゃんでも言葉を区別できる

24 人の子供たちを対象とした研究で、スヴェン・マティス氏とピーター・ユスクチック氏はまずテープ録音を使用して、「サイコロ」という単語を含む特定の語彙を幼い被験者に慣れさせました。次に、似たような響きの文章を聞かせて、赤ちゃんの注意を記録しました。たとえば、よく知られている「サイコロ」という言葉が話されたとき、幼児は興味を持って反応しましたが、似た響きの言葉である「冷たい氷」を聞いたときには反応しませんでした。

「まるで誰かが隣のテーブルでの会話の中で彼の名前を聞いたかのようです」とスヴェン・マティスは説明します。個々の言葉を聞き取る能力は、明らかに非常に早い段階で発達します。