ブラウントラウト、グレイリング、バーベル、エリマキなど、私たちの川や湖には数多くの種類の魚が生息しています。しかし、私たちドイツ人は、私たちの海域の魚についてどれだけ知っているでしょうか？研究者たちは現在、代表的な調査でこれを調査しました。その結果、小川、川、湖にどの魚が住んでいるのかを知っている人はほとんどいないため、私たちは必ずしも優れた魚の目利きというわけではありません。しかし少なくとも、この国の人々にとって、魚の知識がなくても、地元の水域とその良好な生態状態を保護することは非常に重要です。
魚は私たちの小川、川、湖の生息地の重要な部分です。それらの多くは水質を示すため、重要な指標種ですらあります。しかし、マグロ、タラ、ニシンなどの一般的な海産魚はほとんどの人がよく知っていますが、内陸の魚のほとんどはあまり知られていません。
ライプニッツ淡水生態学・内水産研究所（IGB）のソフィア・コチャルスキー氏らは今回、ドイツの人々が小川、川、湖の魚についてどの程度知っているかを調査した。研究のために、彼らはドイツの千人を対象に調査を実施しました。回答者の年齢は 16 歳から 74 歳までで、人口を代表するように年齢、教育、性別の観点から選ばれました。
魚の知識はかなり乏しい
結果: ほとんどの回答者は在来の淡水魚をほとんど知りませんでした。 「ドイツの人口における淡水魚に関する知識はかなり限られているという私たちの仮定が、私たちの研究で確認されました」とコハルスキーは報告する。ニジマスやカワマスは食用魚なのでご存知の方も多いでしょう。しかし、ほとんどの人は、19 世紀に北米から導入されたこれらの魚種を在来種であると誤って考えています。
逆に、サケが在来の魚種であることを知っている人はほとんどいませんでした。 「サケは河川保護の主力種として種の保存界で頻繁に使用されており、ライン川とエルベ川の両方で放流を通じて再導入されているため、これには私たちは驚きました」とコハルスキー氏は言う。多くの回答者がチョウザメについて同様の経験をしていました。ほとんどの人がチョウザメについて聞いたことはありましたが、それが在来種であることを知っていたのは参加者の半数だけでした。しかし、これは理解できます。乱獲とダムや堰などの移動障害により、私たちの在来最大の淡水魚は 40 年間絶滅したと考えられており、集団の記憶から徐々に消え去っています。
多くの人にとって水の保護は依然として重要です
調査中、科学者らはまた、淡水魚や水域を保護することが人々にとってどれほど重要であるかを知りたいとも考えました。私たちのほとんどが、小川、川、湖に誰が住んでいるのかほとんど知らないとしても、私たちは依然としてこれらの水生生物が保護され、保存されるのを見たいと思っていることが明らかになりました。 「ドイツ人が河川の保護を重視するかどうかに関して、特定の生態学的知識はそれほど重要ではないようです」とコチャルスキー氏は言う。 「回答者は、自然を愛するより深い価値観を通じて自分たちの信念や態度に到達しました。」
回答者にとって、自分や他の人が魚を直接食べることができるか、それとも他の方法で魚を利用できるかは重要ではありませんでした。むしろ、彼らは基本的に自分たちのために絶滅危惧種の魚種を保護することに賛成している。また、研究参加者が概してそのような措置に非常に前向きだったことは、ドイツにおける現在のサケとチョウザメの再導入プロジェクトにとっても励みになるはずです。 「ドイツのような国では、国民が手つかずの自然にもっと抽象的に興味を持ち、『魚の知識』がほとんどない国で、水と魚種の保護プロジェクトに対する社会的意識を高めることは、生態学的に健全な生態系が個人と個人にとって利益となる場合には、より成功するだろう」社会が強調されている」とコハルスキー氏の同僚ロバート・アーリングハウス氏は要約する。
しかし、内水域の生物多様性に対する最大の脅威がどこにあるのかについての知識もかなり不完全です。この国のほとんどの人は汚染が主要な問題だと考えています。しかし、現在では多くの海域でこの状況は改善されています。しかし、生物多様性にとってはるかに問題となるのは、生息地の喪失、気候変動、外来の動植物の拡散です。たとえば、洪水防止、海運、エネルギー生産のために、多くの川が真っ直ぐになったり堰き止められたりしています。これらの高度に開発された河川では、多くの魚が適切な産卵場所や繁殖場所を見つけることができなくなりました。
出典: ライプニツ淡水生態学および内陸水産研究所 (IGB)、専門記事: 保全生物学、doi: 10.1111/cobi.13180
