これはこの種の最初の研究結果であり、肺組織を構築するための重要な構成要素を提供します。英国インペリアル・カレッジの教授で組織工学・再生医療センター所長のジュリア・ポラック氏によると、最終的には、重篤な患者の長い移植待機リストの終焉を意味する可能性があるという。アン・ビショップのチームは、さまざまな種類の細胞に成長できる体の「多機能細胞」であるマウスの幹細胞を使用した。栄養溶液中で、それらはガス交換を担う肺細胞に成長させました。
「この研究により、完全に機能する肺細胞を移植して損傷領域を再増殖させることにより、いつか病気で損傷した肺を修復することが可能になるでしょう」とビショップ氏は報告している。このような治療法が確立されるまでには、少なくとも 10 年はかかるでしょう。しかし、一方では臓器不足の問題も解決されるだろう。一方、拒絶反応の問題は解消されます。体自身の幹細胞が肺細胞に分化し、免疫系が幹細胞と戦うことはなくなります。出生時に嚢胞性線維症などの遺伝性疾患を患う子供から細胞を取り出し、実際に必要になるまで肺組織に成長させることができるかもしれない。
置換肺全体を実験室で培養できる可能性は低いです。しかし、チームは現在、移植可能な組織を作成するために生物活性のある「足場」上で細胞を成長させることに取り組んでいます。この方法で、5 つの個別の肺葉を成長させることが可能かもしれません。結果は、次号の「Tissue Engineering Journal」に掲載される予定です。
ドルテ サセ
