他のほとんどの鳥とは対照的に、ヤブニワトリ (Alectura lathami) は卵を自分で孵化させず、有機物を積み上げて作られた雛塚に卵を産みます。時間の経過とともにバクテリアがこの物質を分解し、太陽からの熱と合わせて熱を発生させ、マウンド内の繁殖温度を決定します。平均すると、この温度は摂氏 34 度ですが、周囲の温度に応じて 30 ～ 38 度の間で変化することがあります。
このような温度変化がブッシュニワトリの子孫に及ぼす影響を調査するために、ゲースとブースは自然の繁殖塚からほぼ 100 個の卵を収集し、実験室でさまざまな温度で孵化させました。温度は、特に発育初期にヒナに明らかな影響を及ぼしました。31 度で保存された卵のほぼ 80 パーセントが雄のヒナに孵化しましたが、36 度では 70 パーセント以上の子のヒナが雌でした。 34度では男女比のバランスがとれました。 34度よりも高い温度と低い温度の両方で、発生中により多くの胚が死亡しました。
性比に対する周囲温度の同様の影響はトカゲでも知られています。ただし、ここでは子供の性別は卵の発育中にのみ決定されますが、鳥の場合は性染色体によって決定され、受精の瞬間に決定されます。研究者らは、周囲温度が性比にどのような影響を与えるかをまだ正確に言うことはできていない。しかし、彼らは、孵卵温度が低いとより多くの雌胚が死亡し、より高い温度ではより多くの雄胚が死亡し、このように性比が変化するのではないかと考えています。
