この考えは明白です。パイロットと客室乗務員は高地で多くの時間を過ごします。そこでは紫外線がより強いです。皮膚がんの危険因子としても知られています。恐ろしいニュースが待っています。飛行機で長時間過ごすと、皮膚がんのリスクが高まります。しかし、ドイツ航空宇宙センター大気物理学研究所のラルフ・メルケッター氏に尋ねてみると、物事はそれほど単純ではありません。
太陽からの紫外線は、衰えることなく地球に到達するわけではありません。 UV-B 放射線の大部分は、地球の大気中にあるオゾン層によって遮断されます。地面から垂直に立ち上がる柱を想像すると、オゾンの 90 パーセントは 10 キロメートル以上の高さに存在します。旅客機の飛行高度は通常約9〜12キロメートルです。旅客機の高度では、大気中のオゾンの大部分が依然として UV-B 放射線から保護されていますが、これは UV-A 放射線には当てはまりません。しかし、別の要因があります。それは、紫外線が空気分子によってブロックされることです。太陽放射の波長が短ければ短いほど、空気分子によって全方向に散乱されやすくなります。紫外線は可視光よりも波長が短いため散乱が強く、太陽が低いほどその影響が強くなります。空気密度は高度とともに大幅に減少するため、飛行高度より上の散乱プロセスによる UV 低減効果は、地上近くよりもそれに応じて低くなります。全体として、平均的な太陽の位置と雲のない空の場合、高さ 10 キロメートルで皮膚の赤みを引き起こす紫外線量は地上の約 2 倍であると言えます。雲に覆われた上では、雲からの反射により、この紫外線放射はさらに 30% 増加します。
飛行機自体もフィルターします
非常に重要な側面を忘れてはなりません。 「ここではまだ飛行機の外にいます！」とラルフ・メールケッターは言います。上記の数値は自由な雰囲気に当てはまります。飛行機の中の状況は異なります。 「航空機のフレーム全体が紫外線を遮断します。透過性がある可能性があるのは窓だけです。つまり、乗客として通路の真ん中に座っていれば、体はほとんど紫外線にさらされないのです」とメーアケッター氏は説明します。コックピットのパイロットにとっては状況が異なる可能性があります。ただし、航空機の窓を通過する紫外線の量は、窓の材質によって異なります。航空機の窓の紫外線の分光透過率が分からないため、メーアケッター氏はここでいかなる情報も提供したくないと考えている。
研究自体によると、材料の透過性は UVA 放射線と UVB 放射線で異なります。 UVB 放射線は両方の素材によって 99% 吸収されます。しかし、これは最も発がん性があると考えられています。 UVA 放射線はプラスチックに吸収されますが、54% はガラスを透過します。しかし、UVA 放射線は発がん性が大幅に低く、皮膚の免疫システムを弱めるため、おそらくがんの発生を促進するだけと考えられます。ボーフム大学の研究者らは出版物の中でこう書いています。
なぜ客室乗務員にも影響を及ぼすのでしょうか?
カリフォルニアの研究結果でさらに驚くべきことは、特にひどい影響を受けているのはパイロットではないことだ。その代わり、パイロットや客室乗務員の皮膚がんの数は、一般人口と比べてほぼ同じように増加しています。したがって、飛行機に乗っている時間が皮膚がんの発生率増加の原因ではないことは十分に考えられます。むしろ、乗務員が乗客が休暇中の日当たりの良い場所で時間を過ごすフライト間の時間も原因である可能性があります。
研究の著者自身も、結果に対するさらなる限界について言及しています。メタ分析に含まれる個々の研究の中には、異なる飛行時間を想定しているか、まったく考慮していないものもあります。誰が「フライトベースの雇用」を追求し、記録されているかの定義も、個々の研究によって異なります。著者らによれば、航空関連の仕事に就く肌の色が白い人の割合が一般人口よりも高いことも考えられるという。
