米国の医師らは、ベータアミロイドペプチドと呼ばれるタンパク質がアルツハイマー病患者の脳信号伝達を妨害し、記憶喪失につながることを発見した。したがって、アルツハイマー病に特徴的な脳斑は原因であり、以前に想定されていたように、この病気の結果ではありません。
国立環境衛生科学研究所のジェレル・L・ヤケル氏とそのチームは、ラットの脳に関する研究を実施した。 Journal of Neuroscienceの報告によると、彼女はこれらのパッチに含まれる主なタンパク質が、記憶、衝動、感情の座である、いわゆる海馬の重要な受容体をブロックすることを証明することができたという。
これは長い間疑われていましたが、証明できませんでした。ヤケル氏は現在、受容体の遮断を防ぎ、信号の流れを維持できる薬剤が間もなく発見されることを期待している。 「病気の原因がわかったので、その過程を遅らせたり、止めたり、あるいは元に戻したりする方法を見つけるのがより簡単になりました。」 (ジャーナル オブ ニューロサイエンス 21、1-5)
フリーダー・グラーフ
