研究のために、科学者たちは女性から唾液サンプルを採取し、高感度の分析方法を使用してそれに含まれるタンパク質を検査しました。研究者らは、免疫防御からシグナル伝達まで、生物体内で考えられるほぼすべての役割を果たす合計 532 種類の異なるタンパク質を特定することができました。印象的だったのは、これらのタンパク質の組成が 2 つの年齢グループで極端に異なっていたことです。若い女性と高齢の女性の両方で 266 個のタンパク質が検出されましたが、266 個の異なるタンパク質はどちらかのグループでのみ検出できました。
研究者らは、免疫反応に関与するタンパク質に最大の違いがあることを発見した。ここでは、年配の女性は若い女性に比べてタンパク質の存在が著しく強いことを発見した。研究者らは、この変化は閉経期にわたる女性の生物の発達を反映していると説明している。しかし、唾液の分析は、狼瘡、口渇や目の乾きを伴うシェーグレン症候群、その他多くの自己免疫疾患などの病気の早期診断において重要なツールになる可能性がある、と科学者らは述べている。
これまで、医師は主に血液とその成分を病気の分析に使用してきました。その結果、老後の健康状態や生物の発育に関する重要な情報が唾液の検査からも得られることが示された、と科学者らは説明する。唾液サンプルの主な利点は、患者にとって痛みを伴わずに簡単に採取できることです。
