どうやら、「白化」後に事実上再生するサンゴ礁が存在するようです。これは、オーストラリア西海岸沖のスコット礁を16年間観察してきた、パースにあるオーストラリア海洋科学研究所のジェームズ・P・ギルモア率いる研究者らが報告したものである。 1998年、熱波がサンゴ礁の致命的な白化現象を引き起こし、サンゴの90パーセント以上が死滅した。しかし科学者たちが驚いたことに、2010年までにサンゴ礁のほぼ半分が再び成長していた。
これまで専門家は、サンゴ礁は、サンゴの幼生がそこから死んだサンゴ礁に定着した場合、隣接する健康なサンゴ礁の助けを借りてのみ再生できると考えていました。しかし、スコット・リーフは完全に遠隔地です。しかし、研究者らは、白化後の数年で、その地域の草食魚の数が大幅に増加していることに気づきました。これらの魚がサンゴ礁の自己修復に貢献したかどうか、またどの程度貢献したかはまだ謎です。
