トロントのヨーク大学の心理学者カトリーナ・フォン氏とレイモンド・マー氏は研究のために、オンラインアバター（仮想世界で視覚的に識別する人物として機能するキャラクター）の効果を調査した。彼らは、これらのキャラクターを通してどのような性格特性が伝えられるのかを知りたかったのです。そして、そうして伝えられたイメージは現実と一致しているのでしょうか？一部の調査によると、ほとんどの人は自分に似ていると思うアバターを作成する傾向があります。一方、アバターは、別の現実を作成するという魅力的な可能性を提供します。私たちは自分の外見を自分の望みに合わせたり、特定の性格特性を強調したり、他の性格特性を抑圧したりすることができます。言い換えれば、他人から認識されたい姿を作り出すことができます。
ユーザーの性格プロフィールがアバターによって伝えられるプロフィールとどのように似ているかを理解するために、フォンとマーは一致の 2 つの異なる側面をテストしました。まず、彼らは、特定の性格特性の認識された程度が現実とどの程度一致しているかを分析しました。次に、この特性が平均と比較してどの程度正確に評価できるかをテストしました。例: この人は平均的な人よりどれくらい国際的ですか?
現実的ですか、それとも誤解を招きますか？
これを行うために、研究の最初の段階では、参加者は漫画スタイルで個々のアバターをデザインする必要がありました。第 2 段階では、結果として得られた数値が別の被験者グループによって評価されました。評価された 5 つの基本的な性格特性は、寛容さ、誠実さ、国際性、協調性、神経質性でした。これらは性格の主な側面と考えられており、心理学では「ビッグ 5」とも呼ばれます。
その結果、いくつかの興味深い結論が導き出されます。一方で、アバターからユーザーの本当の性格についての正しい情報を引き出すことは実際に可能であるようです。ただし、これはすべてのキャラクター特性で同様にうまく機能するわけではありません。被験者は、新しい経験に対してどれだけ寛容であるか、または誰かがどれほど誠実であるかよりも、アバターからその人がどれだけオープンであるか、または恐れているかをよりよく推定することができました。ただし、アバターがほぼ正確な印象を伝えるかどうかは、主に作成者の性格に依存します。オープンで社交的な人は、自分自身の性格を反映したアバターを選択する可能性が高くなります。一方、神経質な人は自分に似ていないキャラクターを作成する傾向があり、そのため自分の性格について誤解を招くイメージを作り出します。
友達になる
研究者らはまた、私たちが仮想世界で友達を探していることも発見しました。特に、非常に愛想が良く社交的な人々は、他の人が友達になりたいと思うようなアバターを作成します。このような効果は、目を開いて微笑んだりニヤリと笑ったりする人物によって特に生み出されます。ただし、無表情な表情や目の前にサングラスがあると、友情の意図は低くなります。科学者らによると、アバターが残す印象は、現実世界に社会的な影響を与える可能性さえあります。たとえば、友情が始まったり、そのような発展の妨げになったりする可能性があります。
ただし、フォンとマーは 2 次元のアバターのみを調べました。したがって、その結果が、World of Warcraft の 3 次元世界や同様に詳細なゲームに見られるような、より複雑なアバターにどの程度転送できるかは不明のままです。
