ゴキブリの体は住居であり食料でもある
幼虫に餌を与えるために、メスのジュウバチはまず獲物に麻酔をかけます。獲物は通常、はるかに大きくなります。このようにしてゴキブリを大人しくすると、自分が掘った穴にゴキブリを導き、昆虫の足に卵を1個産み付けます。幼虫はしばらくして孵化すると、まずゴキブリの胸の皮膚に穴を開け、ストローをさすように体液を吸います。約7日後、次の段階が始まります。幼虫はゴキブリの中に完全に潜り込み、そこにある組織や器官を食べます。
「この間、宿主のゴキブリは幼虫の餌と住処の両方の役割を果たします」と研究者らは説明する。したがって、腐敗菌と病原菌の両方に大きくさらされます。科学者らが分析で発見したように、大型ゴキブリは通常、内側と外側の両方が大量のセラチア・マルセッセンス細菌で汚染されている。この細菌は昆虫の幼虫に重度の敗血症を引き起こす可能性があるため、スズメバチの幼虫にとっては致命的な危険です。
感染症に対する透明なドロップ
Ampulex の幼虫がこの危険からどのように身を守るかを調べるために、研究者らはまず、宿主のゴキブリの鎧の穴を通して幼虫を観察しました。彼らが発見したように、幼虫はゴキブリの体腔内に透明な液体の滴を繰り返し放出し、その後この分泌物を分配しました。さらに分析したところ、分泌物にはスズメバチやゴキブリにとってこれまで知られていなかった9種類の化合物が含まれていることが判明した。これらには、抗菌剤として医学ですでに研究されている 2 つが含まれています。
これら 2 つの化合物、R-メレインとマイクロモライドがゴキブリの病原菌に対して実際に作用するかどうかをテストするために、研究者らはそれらをSerratia marcescens種とStaphyolcoccus hyicus種の細菌の培養液に加えました。その結果、これらの物質を組み合わせることで、両方の細菌の増殖を根本的に遅らせることができました。 「これは、スズメバチの幼虫が実際にこれらの抗菌性分泌物で宿主を消毒していることを示しています」とヘルツナー氏らは言う。したがって、幼虫は広範囲の有害な細菌から身を守り、それぞれの宿主の予測不可能な微生物カクテルに対して十分な武装を備えています。
