力の下での制約

約10年にわたり、医師たちはパーキンソン病や、うつ病や強迫性障害などの重度の精神障害の治療法として脳深部刺激を使用してきました。グリーンバーグによれば、3つのケースすべてにおいて、それぞれの病気は脳の調節回路の混乱によって引き起こされるという。特に、いわゆる大脳基底核皮質ループが狂います。このループは皮質、つまり大脳皮質から始まり、大脳基底核と視床を経由して脳の感覚刺激を受け取り、その後皮質に戻ります。これらの病気は、実際には、運動プロセス、認知プロセス、感情プロセスを制御する制御ループにおけるネットワーク障害に他なりません。

この理論によれば、大脳基底核に電気刺激が加えられると、他の脳領域も影響を受けるという。脳深部刺激もまさにこの原理を利用しているとグリーンバーグ氏は説明した。ただし、「このテクノロジーは有望ですが、使用には注意が必要です」と彼は言いました。たとえ一部の患者の苦しみが軽減されたとしても、過度に衝動的な行動などの副作用が残ることも少なくありません。 2008年に国際研究チームが発表した研究でも、脳ペースメーカーが影響を受けたすべての人を助けるわけではないことが示された。重度の強迫性障害患者計26人のうち、19人が治療の恩恵を受けた。グリーンバーグ氏によると、症状の重症度は少なくとも25パーセント減少したという。現在入手可能な追跡データでは、被験者の一部が最長8年間追跡調査されており、これらの結果が裏付けられていると研究者は述べた。

したがって、奇跡を期待すべきではない。「脳深部刺激は重篤な患者をごく普通の患者に変える」とグリーンバーグ氏は言う。したがって、この治療法を使用するかどうかは、ケースバイケースで慎重に検討する必要があります。いずれにしても、影響を受けるすべての人が資格があるわけではありません。人口の約 1 パーセントが強迫性障害に苦しんでいると推定されていますが、脳深部刺激は、非常に強い強迫に苦しみ、5 年間も症状の軽減を経験しない人にのみ推奨されます。薬物療法と心理療法による従来の治療法。