BSE、スクレイピー、そして人間の形態であるクロイツフェルト・ヤコブ病は、今千年紀の初めにヨーロッパで大きな騒動を引き起こしました。いわゆるプリオンによって引き起こされるこの脳疾患の蔓延を防ぐために、EUは加盟国に措置を講じるよう求めた。動物の清掃業者が処理できるように、死んだ家畜を牧草地に放置することは禁止された。 。これに対応する措置は、ハゲワシだけでなくイベリコオオカミにとっても劇的な変化をもたらしたと、サンティアゴ・デ・コンポステーラ大学のローラ・ラゴス率いる研究者らは今回報告した。
スカベンジャーからホースハンターまで
これまでの研究から、衛生対策が講じられる前はスペインオオカミは主に捨てられた牛の死骸を食べていたことが知られていた。研究者らの調査により、動物たちがどのようにしてこの喪失を補ったのかが明らかになった。彼らはガリシア地方の分布地域で再び捕食者となった。彼らは現在、再びシカとイノシシを主に狩猟しているが、いわゆるガラノスも狩猟している。ガリシア地方で自由に暮らす小型の野生馬の品種です。研究者らによると、オオカミの飢餓は現在、かわいい野生のポニーにとって危険となっている。ガリシア州西部では現在、ポニーがオオカミの主な獲物となっており、ガラノスの個体数は減少しているという。
さらに、ラゴス氏らは、食料源として利用できるオオカミの死骸が減ったため、家畜に対するオオカミの攻撃が増加していると報告している。これは最終的にイベリコオオカミの評判を傷つけ、保護活動を複雑にする可能性がある。この傾向に対抗するために、研究者らは野生動物の狩猟者としてのオオカミの役割を強化することを提案している。そのためには、最終的に獲物の個体数を安定させるための対策を講じる必要がある。「オオカミが生き残ることや動物の飼い主との争いを防ぐには、生息地の改善が必要だ」と研究者らは言う。
