この病気は、ブルガリア、クロアチア、セルビア、ルーマニア、ボスニアのみで発生するため、バルカン腎症としても知られており、1950年代後半に初めて報告されました。通常それに伴う高血圧を伴わない進行性の腎不全と、異常に高い上部尿路がんの可能性が特徴です。集中的な調査にもかかわらず、病気の原因はまだ明確には解明されていません。引き金は、土壌または地下水の重金属汚染、ウイルス感染、またはカビ毒素への慢性的な曝露であると疑われています。
科学者たちはすでに1969年に、一般的なイースター・ルゼイ（ウマノスズクサ）の毒素が引き金である可能性があるという考えを思いついていた。彼らは、イースター・ルゼイを食べた後に馬の腎臓病が発生し、ウマの場合と同じ症状を引き起こしたという報告を発見した。バルカン半島 – 腎症。ただし、この理論はまだ実際にはテストされていません。グロールマン氏と彼のチームは現在、感染者の腎臓の組織と腫瘍を検査し、アリストロキア酸中毒の2つの典型的な結果、すなわち遺伝物質への特徴的な損傷と、癌に対する防御を担う遺伝子の変化を発見した。
研究者らによると、イースター・ルゼイはヘビに噛まれた場合や傷の治癒を促進するなどの伝統的な薬用植物と考えられているため、まず意図的に摂取されたものではないかどうかを明らかにする必要があったという。しかし、これは除外できる可能性があるため、中毒の原因として最も可能性が高いのは、村の製粉所でまだ粉砕されている穀物であることが多いです。これはさらに大規模な研究で確認する必要があります。しかし、その結果は、アリストロキア酸中毒がこの病気の唯一の引き金ではないにしても、主要な引き金の一つであることをすでに確認しています。
