Bdelloid ワムシは、淡水および湿った土壌に生息する無脊椎動物です。彼らは性行為によって生殖することはありませんが、自分自身のクローンを作成する能力を持っています。いわゆる赤の女王の仮説によれば、これらの動物はもはや存在すべきではありません。無性生殖を行う生物は比較的固定された遺伝子プールを持っているため、通常は進化の発達の初期に寄生虫や病原体によって絶滅します。
動物の生存戦略を研究するために、研究者らはワムシの集団に致死性の真菌を感染させた。影響を受けたすべての動物は数週間以内に死亡しました。 2番目の実験では、科学者たちは真菌に感染した集団を乾燥させ、さまざまな期間この過酷な環境に放置しました。ワムシのほうが菌類よりも干ばつにうまく対処できることが判明した。研究者らが水の供給を待つ時間が長ければ長いほど、より多くの菌類が死滅し、ブデロイダは攻撃者からより完全に解放された。 3番目の実験では、研究者らは移動する空気中での動物の行動を調べた。彼らはブデロイダを風室に置き、ワムシがどのように風の流れによって運ばれ、菌類から離れ、新たな菌類を形成するかを観察することができた。 -自由なコロニー。
「これらの動物は、進化のレベルで探索とかくれんぼのゲームをしています」とシャーマン氏は一連の研究結果を要約して述べた。ブデロイダは風に乗って飛び、寄生虫のない新しい個体群を確立します。敵が再びブデロイダを見つける頃には、彼らは再びいなくなっています。このようにして、有性生殖がなくても敵から逃れます。この特別な生存戦略は他の動物では知られていない、と科学者らは書いている。
