計画された偶然

現在、「すべての研究ベースの製薬会社は…この分野で積極的に活動している」とBASFの研究者Stangerhohl氏は疑う。確立された化学大手は現在、コンビナトリアルケミストリーを専門とする設立数年しか経っていない比較的小規模な企業を多大な費用をかけて吸収しつつある。 2 つの例:

– 1994年、アメリカの製薬会社イーライリリーは、複合化学会社スフィンクス・ファーマシューティカルを7,200万ドルで買収しました。 – 英国企業 Glaxo Wellcome は、1995 年に Affymax に 5 億 3,300 万ドルの費用をかけました。

バイエル社とヘキストのマリオン・ルーセル社は異なるアプローチをとっており、ノウハウキャリアを買収する代わりに、コンビナトリアル合成の分野での共同研究に数百万ドルを投資している。これらの経済活動はいずれも、まだ薬局の棚を単一の新薬で満たしていない方法に基づいています。

コンビナトリアルケミストリーの背後にある原理はシンプルであると同時に革命的です。すべての化学者の頭の中では、有機物質の分子は 2 種類の原子群で構成されています。1 つは他の物質と反応する原子群、もう 1 つは反応に関与しない原子群です。 1 つ目のタイプは、化学者が「官能基」と呼ぶものです。 2つ目は、やや軽蔑的に「残り物」と呼ばれます。酸やアルコールなどの化学的に関連する物質は同じ官能基を持ち、残基のみが異なります。

ここで簡単なアイデアを説明します。物質ファミリーの多数のメンバーを、別のファミリーの多数のメンバーと同時に反応させます。研究室が、考えられるすべての製品を次々に生産するのではなく、同時に生産する場合、予見可能な将来にヒット作が見つかる確率は増加します。つまり、チャンスを計画することができます。