脳へのナノ侵入

ギュンター・オーバードルスターらの研究で発表された「匂い細胞」の顕微鏡画像のラットの脳では、実際にナノ粒子の堆積が印象的に示されています（Nature Science Update の画像を参照）。しかし、これらがそこに悪影響を与えるかどうかはまだ不明です。これを行うには、まずラットを使った長期間の実験を実行する必要がありますか?今回の研究では、ラットは濃縮された空気を7日間呼吸するだけで十分だった。

この研究の結果は、産業および自動車の排気ガスによるリスクの評価に特に関連します。エディンバラ大学の毒物学者ケン・ドナルドソンは、大都市の住民は息をするたびに約2,500万個のナノ粒子を吸い込むと推定している。これらの粒子の一部が人間の脳に到達できるかどうかはまだ不明ですが、対応する粒子によって引き起こされる呼吸障害や肺疾患はすでに証明されています。

人体に対するナノ粒子の影響は、数年前から世界中の多くの研究室で研究課題となってきました。このような粒子は、たとえば、細胞内の生化学反応の研究、新薬の製造、および新しいタイプの光コンピュータチップの製造に使用されます。研究者たちは現在、健康に有害な労働条件に自分自身をさらさないようにしたいと考えています。この研究はまた、ディーゼル車の煤粒子フィルターに関する議論を再燃させる可能性がある。