ザトウクジラは部族に住んでいます

研究のために、クラパム氏らは合計 3,000 頭のクジラの写真を撮り、組織サンプルを採取して分析しました。データの分析により、予想外のことが明らかになりました。どうやら、赤ちゃんクジラは常に母親の後を追って繁殖地から好みの餌場まで戻ってくるようです。 「この忠誠心は、クジラ集団の遺伝的構造の中に見られるほど長く続いている」とクラパムは、海洋哺乳類におけるこの疑似部族の形成について説明している。遺伝データは、これまでに知られている繁殖地に加えて、少なくとも 1 つの他の繁殖地が存在する必要があることも示しています。

研究者らは研究に基づいて、海洋哺乳類の捕獲枠の見直しを求めている。 「漁獲枠の計算に使用されるモデルは、おそらく過度に単純化されているでしょう」とクラパム氏は不満を漏らす。彼らは、遺伝子研究が示すザトウクジラの部族のような移動を考慮に入れていない。

研究者らの懸念：多数の「部族民」のうちの1人が完全に捕鯨の犠牲になった場合、この場所では長期間新たなザトウクジラが発見されなくなるだろう。そのような地域に再生息できる唯一の可能性は、メスのクジラが時々オスのクジラを追って新しい繁殖地に向かうことです。しかし、クジラが再び生息するようになるまでには、長い時間がかかるだろう。