「花の葉脈に沿った縞模様は、花の最も一般的な色のパターンの 1 つです。 「したがって、これによって植物が受粉に有利になるのではないかと考えました」と、ノリッチのジョン・イネス・センターの生物学者キャシー・マーティン氏は研究の背景を説明する。彼らの仮説を検証するために、研究者らは、さまざまな種類のキンギョソウ (Antirrhinum majus) が植えられた畑で採餌中のマルハナバチの行動を観察しました。マルハナバチは、この顕花植物の主な花粉媒介者の 1 つです。いくつかのキンギョソウは白、ピンク、赤の間で色が異なる単色の花を咲かせましたが、他のキンギョソウの花は縞模様でした。
研究者らは今回、マルハナバチが異なる花色の植物にどれくらいの頻度で飛来するかを比較し、植物ごとに訪れた花の数を記録した。その結果は、マルハナバチが白やピンクの花よりもはるかに頻繁に赤や縞模様の花を訪れることを示しています。ここでは1株あたりの花の数も増えています。
「縞模様は花粉媒介者を導き、花の蜜と花粉が見つかる中央の着陸場所と花の入り口に誘導します」とマーティン氏は説明する。縞模様の花はキンギョソウの歴史の初期に現れ、植物の発達のすべての段階を通して保持されました。マルハナバチなどの受粉昆虫は、花の形、色、模様、香りなどの花のシグナルを記憶していると研究者らは続けた。マルハナバチは常に、以前に餌を見つけた花に戻ります。花のシグナルの比較的単純な変化であっても、どの花粉媒介者がどのくらいの頻度で花を訪れるかに大きな影響を与える可能性があります。
