多くの水生生物は、非常に特殊な水温に適応しています。暑すぎると体にストレスがかかり、病気や死につながる可能性もあります。しかし、それだけではありません。農薬などの環境毒素が影響すると、温度との複雑で致命的な相互作用が生じます。 「汚染物質に慢性的にさらされると、魚の許容上限が最大5.9度低下する可能性があります」とシドニー工科大学のロナルド・パトラ氏らは説明する。 「これにより、特に熱波の際に熱ストレスのリスクがさらに高まります。」
致命的な相互作用
さらに、一部の環境毒素は高温になると毒性が増すことが知られており、生物はこれらの毒素に対してより速く、より敏感に反応します。しかし、熱によって毒性が弱まる傾向がある汚染物質もあります。パトラ氏らは現在、ニジマスを含む4種類の魚種を対象とした試験で、2種類の一般的な農薬と産業汚染物質であるフェノールにどのケースが当てはまるかを調査した。
彼らは殺虫剤クロルピリホスを選択しました。これはEUでも一般的で、とりわけ野菜栽培やアリ駆除に使用されています。 2番目の殺虫剤はエンドスルファンです。これは人間や脊椎動物に対するホルモン様の影響のため、EUではすでに禁止されています。しかし、多くの発展途上国や新興国では依然として使用されています。研究者らはテストのため、魚を5つの異なる水温で異なる濃度のこれらの汚染物質にさらした。
温水では毒性が高くなる
あまり安心できる結果ではありません。水温が許容上限に近づくにつれて、すべての環境毒素は魚にとって毒性が強くなります。研究者らの報告によると、この影響はクロルピリホスの場合に特に顕著で、水温が高くなるほど魚は健康被害や中毒の兆候を示すのが早くなったという。これは、冷水を好む温水種とニジマスの両方に当てはまります。
エンドスルファンはマスに対して同様の影響を及ぼし、この殺虫剤の毒性も水温とともに増加しました。この影響は 3 種類の温水魚ではそれほど顕著ではありませんでした。ここでは、エンドスルファンの毒性は 30 度まで上昇しましたが、その後わずかに低下しました。一方、フェノールは温度の上限に近づくとすべての魚にとって毒性が高くなります。
「さらなる制限は絶対に必要だ」
これは一部の魚種の将来にとってあまり良いニュースではありません。気候研究者の予測によると、今後数十年間で水域の平均温度は2～3度しか上昇しないが、熱波時には大幅に大きな熱の急増が起こる可能性がある。しかしこれは、一部の種はその許容限界近くで生きなければならず、したがって殺虫剤や汚染物質の毒性の増大によって深刻な危険にさらされていることを意味します。
「これにより、気候変動に対する魚の脆弱性が大幅に高まる可能性があります」とパトラ氏らは言う。特に、酸欠や岸辺の植生不足による日陰の減少など、他の要因が加わる場合にはなおさらです。研究者らによると、結論は明らかで、「魚や他の動物への毒性暴露のリスクを軽減するには、有毒化学物質の使用に対するさらなる制限が明らかに必要である」と警告している。
出典: 環境毒性学と化学。土井: 10.1002/etc.2990
