研究者らは19匹の猫の脳を検査し、そのうち17匹には生涯に認知症の兆候が見られた。調査のために、ガン・ムーアと彼女のチームは、問題のタンパク質で特定の免疫反応を引き起こす化学物質を使用しました。これらの物質は色を変えます。これにより、科学者たちはタンパク質が蓄積したかどうか、またどこに蓄積したかを確認することができました。 7匹の猫は、人間でいわゆるプラークを形成する神経細胞間にタンパク質の高度な沈着を示しました。研究者らは、2匹のネコの脳から、アルツハイマー病患者の神経細胞に蓄積し、それによって代謝を混乱させる別のタンパク質が高濃度で検出された。
研究者らは以前、猫の脳細胞上にアルツハイマー病患者のものと同様のザラザラした沈着物を発見していた。ガン・ムーア氏と彼女のチームによる研究は、高齢の猫に同様のアルツハイマー病を引き起こすのは人間と同じタンパク質であることを示した。
猫の寿命は短いため、猫の体内の沈着物の形成に対するさまざまな要因の影響を研究するのは簡単だとガン・ムーア氏は説明する。研究チームはさらなる研究で、猫と人間のアルツハイマー病治療の新たな選択肢を追求したいと考えている。猫の飼い主とそのペットが予防するために、研究者はバランスの取れた食事、たくさんの運動、社会的および精神的刺激を推奨しています。
