前立腺がんは男性に最も多いがんです。ドイツでは毎年4万人以上の新規感染者が登録されている。しかし、診断時の男性の平均年齢は 70 歳を超えており、がんの進行は多くの場合非常にゆっくりであるため、前立腺がんは他の種類のがんに比べて平均余命にほとんど影響を与えません。患者の多くは、がんが危険になる前に他の原因で死亡します。腫瘍の成長が遅く局所的である場合、高齢の患者では放射線や手術などの治療が避けられることがよくあります。これは、他の重篤な病気を患っている患者に特に当てはまります。
しかし、科学者たちは研究により、治療を支持する議論を提供しています。検査を受けた約49,000人の男性は、研究開始の少なくとも1年前に前立腺がんと診断されていたが、がんはまだ前立腺を越えて広がっていなかった。診断時の平均年齢は72歳でした。患者のうちほぼ20,000人が放射線によるがん治療を受け、14,000人が手術を受け、残りの15,000人は未治療のままでした。
治療を受けた患者の平均余命は13年であるのに対し、治療を受けなかった患者の平均余命は10年であることが評価で示された。この結果についてウォン氏は、これらの数字は、一般に治療の対象となる男性には放射線治療または手術を考慮すべきであることを示唆しているとコメントしている。昨年発表されたスカンジナビアでの小規模な研究でも同様の結果が得られました。
