素早く逃げることは、動物の生存にとって、戦いの成功と同じくらい重要です。しかし、個人を戦いに備える多くの特徴は、走っているときの最高のパフォーマンスを妨げるものでもあり、またその逆も同様です。たとえば、長くて優雅な四肢は、非常に少ない歩数で距離を移動できるため、迅速に逃げるのに理想的です。同時に、その筋肉は弾性エネルギーの貯蔵と放出に特化する必要がありますが、あまり大きく重くならないようにする必要があります。しかし、戦闘においては、すぐに大きな力を発揮できる強い筋肉が決定的な利点となります。優れた戦闘機は機敏であると同時に、安定性も備えている必要があります。
体は飛行と戦闘を同時に行うために最適に設計することはできないため、多くの動物の体の構造は妥協の産物であり、適度に戦いながら適度に速く走ることを可能にします。対照的に、人間は何世紀にもわたって、どちらかの極端な方向に特化して動物を繁殖させようとしてきました。たとえば、グレイハウンドは速く走ること専用に設計されていますが、ピットブルなどの闘犬は事実上、戦うことのみを目的として飼育されています。
デビッド・キャリアーらは、これが動物の骨構造にも反映されていることを示した。ピット・ブルの脚の骨はほぼ円形の断面を持ち、どの方向から見ても同様に安定しているため、さまざまな方向からの攻撃に耐えられるようになっています。研究者らによると、彼らはグレイハウンドの骨よりも骨折することなく、ほぼ2倍のエネルギーを吸収できるという。一方、グレイハウンドの骨はストレスによる変形が非常に少なく、ランニング時の筋力の伝達に最適です。研究者らによると、繁殖時のさまざまな要件により、まったく異なる骨構造が発達したという。
デビッド・キャリアら(ユタ大学、ソルトレイクシティ):実験生物学ジャーナル、208 巻、3475
