これは、名前を付けられた人が口笛を吹いたときに他のイルカがその名前を認識するだけではないことを意味します。たとえホイッスルがテープのバックトラックとして流れてきて、その声の特徴がすべて取り除かれたとしても、関係のある動物たちはそれが誰についてのものであるかを知っています。ジャニックと彼の同僚は、フロリダのバンドウイルカ 14 匹を使ってこれを実証し、水中スピーカーを使用して関連動物と無関係の動物の名前を鳴らしました。信号の周波数変調は変更されませんでしたが、個々の音声識別子はすべて削除されました。 14 頭のイルカのうち 9 頭は、近親者からの信号が鳴ると、さらに拡声器の方を向いた。
イルカは、聞いた音を真似ることができる数少ない哺乳類の 1 つです。ジャニックは少し前に、若いイルカが独自の特徴的な笛の信号を発していることを発見しました。他のグループのメンバーは、動物との音響接触を維持するために信号を繰り返します。 「彼らは特にお互いに会えないときにそれを使います」とヤニックは報告します。 「いつも同じ電話です。多くの人はそれを名前だと呼ぶでしょう。」
Vincent Janik 他: 「特徴的なホイッスルの形状はハンドウイルカに識別情報を伝える」、PNAS 初期版、DOI: 10.1073/pnas.0509918103 Ute Kehse
