サウスウェストファリア応用科学大学電力工学部のヤン メッペリンク氏は、その答えを知っています。「稲妻に含まれるエネルギーは、多くの人が想定しているよりもはるかに少ない」です。雷の巨大な破壊力は、雷が落ちると極めて短時間にエネルギーが放出されるという事実によってのみ発生します。 「逆に、稲妻の電気エネルギーが長期間にわたって均等に消費された場合、出力は非常に弱くなります。」 「これでは卵をほとんど調理できません」とメッペリンクは言います。
エネルギーの大部分は落雷そのものによって失われます。それが、この天体の光景が私たちにとって非常に印象的なものである理由です。稲妻チャンネルでは、電気エネルギーが熱、光、圧力波に変換されます。これは、元のエネルギーの一部だけが衝突場所に残ることを意味します。
出力が弱いだけでなく、雷は非常に信頼性の低いエネルギー源でもあります。世界中で雷雨が絶えず発生しており、推定によると毎日最大 3,000 万回の落雷が発生しますが、いつどこで発生するかは予測できません。 「例えばドイツでは、1平方キロメートル当たり年間わずか3～4回の落雷しかありません」とメッペリンク氏は言う。したがって、雷発電所はほとんどの場合無職となり、実際に雷が落ちたとしても、受け取ったエネルギーを十分に供給することさえできません。
