クローン人間胚：米国のタブーを破る

同社自身の声明によると、ACTはもっぱら幹細胞を取得し、将来的に糖尿病やパーキンソン病などの重篤な疾患を治療するためにそれを使用すること（治療的クローン作成）を目的として胚のクローンを作成している。米国を代表する生命倫理学者アーサー・キャプラン氏（ペンシルバニア大学）にとって、それでもACTは「一線を越えた」。ジョージ・W・ブッシュ米国大統領も、この種のクローン作成には100パーセント反対することを直ちに表明した。米国カトリック司教協議会のリチャード・ドーフリンガー氏は、「人間の胚を人工的に作り出し、スペアパーツとして共食いする方向に進んでいる」と警告した。対照的に、バイオテクノロジー業界の社長、カール・フェルドバウムは、ACTの躍進を称賛し、FDAの「監督下での治療用クローニングの継続」を支持する声を上げた。

ワシントン・ポスト紙は月曜日、ACTが発表した研究は、クローン胚が実際に幹細胞を提供できることを証明していないと指摘した。それらのほとんどは 6 細胞期を超えて成長しませんでした。より多くの細胞が存在する段階でのみ、胚は幹細胞を発達させます。しかし、議論の余地のないことは、ACTの研究者らが、これまで家畜と実験用マウスでしか実験されていなかったこと、つまり成体生物の単一細胞から胚をクローン化することに成功したということだ。過去に羊、ヤギ、豚、牛に行われてきたように、医師が女性の胚を移植すれば、その小さな細胞球はすぐに胎児になり、その後、細胞提供者と遺伝的に同一の赤ちゃんが生まれる可能性がある。米国の企業は卵子提供者を募集した。 7 人の女性が合計 71 個の卵子を提供し、ACT はそのうち 39 個を 2 つの異なるクローン作成手順に使用しました。研究者らは、17個の卵細胞において、母体の核を成人の細胞と置き換えた。クローン羊ドリーはこの方法で作られました。残りの22個は、受精していなくても、生物学的トリックを使用して分裂するように刺激されました。その出版方法は疑惑を引き起こした。 Advanced Cell Technology は、その研究結果を「E-BioMed: Journal of Regenerative Medicine」という比較的知られていない新しいオンライン ジャーナルに発表しました。同社はまた、月曜日の「US News & World Report」と「Scientific American」という2つの雑誌に自社の専門家への独占アクセスを与えた。倫理学教授のグレン・マギー氏（ペンシルバニア大学）にとって、このアプローチは、同社が科学的側面よりも「権力政治」の側面に関心を持っていることを示唆している。 「これらのクローンを作成する能力は非常に重要になる可能性があります」とマギー氏はプロセスの特許取得について言及した。 ACTはウェブサイトでこれに反論し、「できる」ことを証明したかっただけだと述べた。同社は今年半ばにヒト胚のクローン作成を開始すると発表した。韓国の研究者らは、1998年にはヒトのクローン胚を作成していたと主張した。しかし、彼らはこれについて何の証拠も提供しませんでした。