箱の長さはわずか32.5センチメートル、重さは約1.5キログラムです。それにもかかわらず、それは素晴らしいこと、つまり片頭痛患者の痛みを軽減することを目的としています。その機能は、いわゆる経頭蓋磁気シミュレーションに基づいています。ボックスを後頭部に当てて、脳内に微弱な電流を誘導する非常に短い磁気パルスを生成します。これは、片頭痛の発作中に神経細胞の電気活動が同期していない場合に、神経細胞の電気活動に影響を与え、正常に戻すことを目的としています。理論についてはこれくらいです。
実際、ニューヨークのアルバート・アインシュタイン医科大学のリチャード・リプトンとその同僚は、物事はそれほど単純ではないことを発見しました。彼らは、これまでプロトタイプとしてしか利用できなかったこのデバイスを、前兆を伴う片頭痛に苦しむ合計200人のボランティアを対象にテストした。前兆とは、痛みの前に目の前がちらつく、チクチクするなどの症状が続くタイプの片頭痛である。感覚またはそれに類するもの。参加者の半分は実際のデバイスを受け取り、残りの半分は見た目は同じだが機能しない箱を受け取りました。すべての被験者は、前兆の症状を経験し始めたらすぐにデバイスの電源を入れるように依頼されました。結果: 2 時間後、テストグループの参加者の 39% に痛みがなくなりましたが、プラセボグループではわずか 22% でした。研究者らは、たとえ期待されたほど明確ではないとしても、一定の効果が観察される可能性があると書いている。
エッセン大学病院の片頭痛専門医であるハンス・クリストフ・ディーナー氏は、この方法におおむね感銘を受けています。「たとえば、週末に自宅で発作が起こった場合、このような装置は副作用がないので非常に実用的です。 」と彼は言います。それにもかかわらず、彼は懐疑的である。まずは待って、その結果が2回目の独立した研究で確認されるかどうかを確認する必要がある、と彼は強調する。また、この原理が、影響を受ける人の大多数が最終的に苦しむ前兆のない片頭痛にも当てはまるかどうかも不明である。 「方法論上の問題があります。頭痛が起こる前にデバイスを使用する必要があります。警告オーラの症状がなければ、どうしてこんなことが可能なのでしょうか？」
カリフォルニアの開発会社ニューラリーブによると、この小型刺激装置が承認されて市場に投入されるかどうか、承認されるとしたらいつになるかはまだ不明だという。現在アメリカのFDAと協議中であるほか、ヨーロッパのどこかでこのシステムを全面的にテストする計画もある、とマネージングディレクターのティン・ルー氏は語った。しかし、彼女はこれ以上の詳細を明らかにしたくない。
