魚がどれだけ早く逃げて命を救えるかは、魚の大きさと体型に大きく依存します。水の温度や酸素含有量などの外部要因も影響します。パドヴァ大学のマルコ・ダッダ率いる研究者らは、Cymatogaster aggregata種のサーフバスには別の要因があることを発見した。それは、彼らの側方化した脳構造が、差し迫った危険に対してより迅速に反応し、すぐに安全な場所に避難するのに役立つというものだ。
この研究のため、科学者らは円筒形の物体を水面に触れることで40匹のサーフバスに逃避反応を引き起こした。ハイスピードビデオカメラを使用して動物の逃走を記録し、魚の反応時間、移動速度、回転速度を測定しました。研究者らはまた、動物が襲撃者とされる人物に向かって泳いだのか、それとも遠ざかったのかも調べた。
2番目の実験では、ダッダと彼の同僚は魚を迷路の中に置き、魚が右に曲がるか左に曲がるかを観察した。これは、一方向を明確に好むということは、高度な側性化を示しているからである。次に、両実験の結果を比較しました。最も顕著な側方化行動を示した魚は、反応時間が最も短く、移動速度と回転速度も最も速かったのです。
