貫通ゲスト: シルバーフィッシュ
それにもかかわらず、クモ、さまざまな甲虫、トビムシ、ザトウクジラバエ、ダニ、さらにはカタツムリさえも、事実上常に巣の中で見つかります。 Malayatelura ponerophila種のシルバーフィッシュも、「ミルメコフィル」として知られる、招かれざるルームメイトの中によく見られます。彼らはアリの子孫が収容されている巣の中央に住み、豊富な食料を食べることを好みます。これらは実際の住民を直接脅かすものではありませんが、彼らが苦労して得た資源を奪うものであるため、容認されるべきではありません。
ミュンヘンのルートヴィヒ・マクシミリアン大学のクリストフ・フォン・ベーレン氏とその同僚らは今回、なぜアリが招かれざる常住客を放置し続けるのかを調査した。これを行うために、彼らはアリとその家の客人を集め、実験室でさまざまなテストを受けました。彼らの結論：ギンザメは、いわば自分たちのゲームでアリを負かしているようだ。つまり、彼らは、勤勉な昆虫自身が使用する香りの混合物をまさに自分自身にまとっているのだ。ケミカルカクテルを作るには？少なくとも70種類の物質?そこに到達するために、寄生虫は孵化したばかりの働きアリに忍び寄って、その体を無防備な働きアリにこすりつけます。
間違った香りに対するゼロトレランスポリシー
研究者らが数匹のシルバーフィッシュを宿主から隔離して数日間飼育した実験によると、この香りのカモフラージュは定期的に更新する必要がある。その後、アリとギンザメが再び一緒になったとき、それ以外は平和だった宿主は侵入者に対する耐性が著しく低下したように見え、通常よりも頻繁にアリとハサミをつかんだり、噛みついたり、傷つけたりした。
研究者らによると、この実験では2つのことがわかったという。1つは、匂いによるカモフラージュが、寄生虫に対するアリの驚くべき耐性を説明する重要な点であるようだ。しかし、この化学的模倣に加えて、シルバーフィッシュがアリを欺くために、特定の音や典型的な行動パターンなどの他のトリックも使用する可能性は十分にあります。一方で、シルバーフィッシュが香りのよい迷彩コートを着るために費やした努力には、間違いなく価値があることが示されています。それが欠けていると、まぎらわしい香りを与えられたかのように優しく扱われなくなります。現時点では、シルバーフィッシュは進化の軍備競争において先を行っているようだと研究者らは結論づけている：彼らはアリの防御と保護システムを強化できる行動パターンを開発した。どんなに洗練されていても？簡単に侵入できます。
