ワシントン大学医学部のジェフリー・ゴードン率いる研究者らの結果は、人の腸内細菌叢の特性と体重および代謝との関連性をすでに示していた最近発表された研究を補完するものである。しかし、今回の研究は具体的な証拠を示した。太りすぎや痩せる傾向は腸内細菌に直接関係しており、腸内細菌を介して伝染する可能性さえあるという。現在、細菌の首謀者も浮上しています。バクテロイデス属の細菌が、スリムな人を過剰な体重増加から守っているようです。
研究者らは、自然の腸内細菌叢がマウス内で発達できないように無菌条件下で飼育されたマウスを対象に研究を実施した。次に、一卵性双生児のペアから得られたヒトの腸内細菌をこれらの動物に移植しました。研究者らは特に、一方が太りすぎで、もう一方が太っていないカップルを探した。したがって、遺伝的素因が体重差の原因として除外される可能性があります。
栄養と腸内フローラの複雑な相互作用
すべての動物に同じ餌を与えていたにもかかわらず、太りすぎの人の腸内細菌が定着したマウスは太った人に突然変異したのに対し、痩せた人の腸内細菌はやせたげっ歯類をもたらしたことが判明した。次のステップで、研究者らは両方の実験グループの動物を一緒に連れて行き、同じ餌を与えて一緒にケージに入れました。そして驚くべきことに、太った齧歯動物はゆっくりと痩せていきました。痩せていた動物の腸内細菌が、もともと「太っていた」ワクチン接種された齧歯動物に移されて、この体重減少を引き起こしたのです。研究者らは、バクテロイデス属のグループの代表者が痩せた齧歯動物から太りすぎの齧歯動物に移行し、その影響を引き起こしたという証拠を発見した。
もしこれらの結果が人間に応用できるとしたら、なぜ痩せ菌が集団内に広がらないのかという疑問が生じます。この研究は、これに対する考えられる答えも提供しています。痩身バクテリアは、おそらく健康的な食事をしている人々の中でのみ有利な繁殖地を見つけます。このことは、研究者らによるさらなる調査から明らかになった。実験動物に脂肪が多く繊維が少ない典型的な西洋食を一緒に飼育した場合、有益な細菌は「濃厚な」ワクチン接種を受けた実験動物に移ることはできなかった。
肝心なのは、この結果が示唆していることである：栄養と腸内細菌叢の間の複雑な相互作用が、代謝問題と肥満の根底にある。 「これからは、有益な細菌が腸内に定着するために、どの栄養パラメータを変更するのが最適であるかを研究し始めることができます」とゴードン氏は言います。研究者たちは現在、この研究目標にさらに専念したいと考えています。
