地震学者がカタログに「スマトラ・アンダマン地震」と記載しているこの地震は、過去40年間で最大の規模であり、現代の地震観測網や衛星によって記録された初の巨大地震だった。揺れの規模はこれまで知られていたものを上回り、この地震は長さ1,200キロメートルにわたってインド・オーストラリアプレートとユーラシアプレートの境界を破壊した。地殻は最大20メートルも移動した。他の大きな地震は30分程度続きますが、スマトラ・アンダマン地震の揺れは10分間続きました。アンダマン諸島近くのプレート境界の北部では、最初の揺れから1～3時間後に地面がさらに南に移動し続けたと研究者らはサイエンス誌に報告した。カリフォルニア大学バークレー校のローランド・ブルクマン氏は、「プレート境界の北側でのゆっくりとした動きが、予想よりも直接的な破壊を引き起こさない地震の原因となっている可能性がある」と述べた。 「さらに、ゆっくりではあるが持続的な地盤の動きは、地盤が沈下したのは津波の到達後だったというアンダマン諸島からの報告を説明している。」
遠方での地震が引き起こした地盤の動きは甚大で、震源地から1,000キロメートル離れたスリランカでは、地表が少なくとも9センチメートル上昇した。地震によって引き起こされた地震波により、世界中のあらゆる場所が1センチメートル隆起したと研究者らは報告している。しかし、この動きは非常にゆっくりと起こったので、目立ちませんでした。地震は振動を引き起こし、地球全体が鐘のように振動しました。これらの揺れは、地震から半年が経過した現在でも完全には収まっていません。
地震の地震記録は当初、地震学者にとって解釈が困難でした。揺れの持続時間が異常に長いため、通常なら次々と地震計に届く速度の異なる波が重なった。データを注意深く分析した後、彼らは地震の強さを再決定しました。地震の規模はマグニチュード 9.15 に達し、したがって当初の想定の約 2 倍の強さでした。
2005 年 5 月 20 日の科学号:
「2004 年 12 月 26 日のスマトラ・アンダマン大地震」ソーン・レイ他。
「2004 年スマトラ・アンダマン大地震の破壊過程」チャールズ・アンモンほか。
「2004 年 12 月 26 日のスマトラ・アンダマン地震による地球の自由振動の励起」、Jeffrey Park et al.
ウテ・ケセ
