32,000隻を超える船舶と約300万回の航行
しかし、港が実際に移入種の玄関口となるリスクはどれほど大きいのでしょうか?これを明らかにしたいのであれば、科学者たちが説明しているように、そこを航行する船の数を見るだけでは十分ではありません。動物種または植物種が新しい場所で生き残ることができ、したがって侵入者となるかどうかは、生態学的および気候的要因にも依存します。たとえば、熱帯の海を温めるのに慣れている種は、通常、私たちの緯度では寒い冬には耐えられないため、これらの地域にとっては脅威ではありません。
生物侵入リスク マップを作成するために、ゼーベンス氏らは、すべての大型船に取り付けられた送信機が自動的に沿岸基地に送信する追跡データを評価しました。このようにして、彼らは 2007 年と 2008 年に 1,469 の異なる港に向かい、合計約 300 万回の航行を完了した 32,511 隻の船舶の動きを記録しました。さらに、さまざまな港で施行されているバラスト水規制、その水の温度と塩分がモデルに含まれ、さらなる要素として生物地理学、つまりさまざまな種の分布地域が含まれています。研究者らはデータに基づいて、最も脆弱な港のトップ20リストと、バイオインベーザーの主な拡散経路を示す世界地図の両方を作成した。
シンガポールとスエズ運河が最も危険にさらされている
その結果、「生物侵入の最も高いリスクは、世界中のわずか数か所の港に集中している」とSeebensらは報告している。交通量が多いことに加えて、すべてのホットスポットには共通して一様に穏やかな気候があります。上位 20 位内に東南アジアに 8 港、中東に 5 港、米国南部に 3 港が入っています。評価によると、最も危険にさらされている地域はシンガポール、エジプトのスエズ運河、香港、パナマ運河だという。彼らは、世界のほぼすべての地域から侵入する外来種の脅威にさらされています。
研究者らが調べたところによると、外来種のほとんどは船で平均8,000～10,000キロメートル移動する。長距離の航行では、船腹内の動物や植物が生き残る可能性は非常に低く、目的地の港に到着する前に死んでしまいます。距離が非常に短い場合、新しい家の生態系は古い家の生態系に似ている可能性が高いため、新参者にとって天敵が存在する可能性があります。その結果、それほど早く拡散することができず、足がかりさえ得られない可能性があります。
北海の港に対する米国東海岸の最大の脅威
船舶交通量のみに基づいたこれまでの調査とは対照的に、北海の港は、その膨大な交通量にもかかわらず、トップ20に入っていない。研究者らが説明しているように、ほとんどの熱帯侵入者にとって北海の水は冷たすぎるため、そこに定住することはできません。ただし、外来種がまったく侵入していないわけではありません。しかし、それらのほとんどすべては冷水域、つまり大西洋の反対側から来ています。 「北西部大西洋だけが十分に類似した気候条件を提供しており、したがって地元の生物侵入者の発生源地域として優勢となっている」とゼーベンス氏らは述べた。
しかし、この研究は、バイオインベーザーのリスクが簡単な手段で大幅に軽減できることも示している。バラスト水が放出される前に、最もリスクの高い10の港でのみろ過されていれば、研究者らによると、世界全体のリスクは4分の1に減少する可能性があるという。 。船舶が寄港するすべての港でバラスト水が処理されれば、生物侵入の確率は最大 82% 減少します。 「したがって、私たちの発見は、生物侵入に対する効果的で的を絞った対策を開発するのに役立ちます」と科学者たちは述べています。
